Laten we maar gewoon met de deur in huis vallen. Dertien jaar en twee crisissen later heb ik met pijn in het hart besloten om de handdoek in de ring te gooien. De reclamewereld is een strijdtoneel geworden waarin NOCUS het onderspit moet delven. Te klein om groot te zijn en te groot om klein te zijn. Om het gevecht van de dag te overleven ben je verplicht om competitie na competitie deel te nemen. En liefst dan ook te winnen. Want in de liga waar bureaus als het onze spelen, bestaan er geen contracten, geen fees. Enkel vertrouwen. Hoop op vertrouwen omwille van de goede resultaten. Gelukkig hadden we veel klanten die in ons geloofden, maar die werden hoe langer hoe meer de dupe van onze strijd om meer of grotere opdrachten. Ondertussen liepen de omzetten sterk achteruit. Als een bureau meer account en sales managers nodig heeft dan creatieven is het gezond evenwicht weg.

Tien jaar lang kon NOCUS groeien dankzij uitstekend werk, goede resultaten en trouwe, grote internationale klanten zoals GlaxoSmithKline, Henkel, Bayer, InterContinental Hotels Group. Hoogtepunt lag in 2007 toen we in de top 10 van de onafhankelijke bureaus terechtkwamen. De toekomst was rooskleurig en het team breidde steeds uit. Wat zou er immers mis kunnen gaan ? De plotse crisis had dat anders gezien en wij waren daar niet op georganiseerd. Ook de evolutie om media, drukwerk en zelf grafisch werk uit het bureau te isoleren doet het traditionele businessmodel van een bureau zoals NOCUS wankelen. Te snel om de bocht zonder kleerscheuren uit te komen. Ondanks mogelijkheid om vers kapitaal in te pompen is het vertrouwen weg. Niet van de kracht van NOCUS, integendeel, maar het vooruitzicht van een turbulent strijdperk geeft te weinig garantie op een betere toekomst.

Deze beslissing valt me zwaar, heel zwaar. Ook al heb ik hier gefaald als ondernemer, ik blijf fier op wat NOCUS heeft kunnen betekenen. Maar toch: ik laat toffe klanten, maar vooral een team achter van fijne mensen. Talentvolle mensen die grootse daden voor NOCUS hebben verricht. Ik hoop van harte dat zij snel elders terecht kunnen. Eigenlijk weet ik het wel zeker, want voor talent is er altijd plaats. Om hun toekomstige werkgevers het wat makkelijker te maken kan je op via deze LinkedIn pagina nader kennis te maken met hun verdiensten. Zelf ben ik er nog niet uit, misschien blijf ik wel in het reclamewereldje, misschien niet. Alleszins zal mijn aandacht op korte termijn meer uitgaan naar mijn andere activiteiten bij KAAI.16, CreativeClass en Yento!

“All the world’s a stage and men are merely players”. Met deze woorden van Shakespeare neemt NOCUS en ‘yours truly’ afscheid. Bedankt aan iedereen die deel uitmaakte van mijn droom. Klanten, partners en collega’s. Het was mooi zolang het mooi was.

Yours truly,
Nick Decrock.

Een copywriter, account manager of webdesigner ‘kopen’ via Facebook? Sinds vandaag kan het. NOCUS wil met deze allereerste Facebook Shop aantonen dat een communicatiebureau zichzelf voortdurend in vraag moet stellen. En als het nodig is: zichzelf opnieuw uitvinden.

Vergis u niet: de NOCUS Facebook Shop wérkt wel degelijk, van winkelwagentje tot check-out. Klanten kunnen dus effectief de NOCUS medewerkers ‘kopen’ ter uitvoering van een project voor een bepaalde periode. Toch is het meer een voorbeeld. We willen aangeven dat ook een communicatiebureau zichzelf voortdurend moet heruitvinden en vernieuwen. Als markten veranderen, moeten de spelers mee veranderen.

Wereldprimeur ?

Met deze wereldprimeur speelt NOCUS in op de trend en onbeperkte mogelijkheden van sociale media. Facebook staat op het punt om Google voorbij te steken als populairste ‘homepage’. Homepage shopping is maar een stapje verder. Elk merk kan ROI uit sociale media halen als het ook de verkoop van zijn producten of diensten in dit netwerk kan integreren. Zeker als het er al een e-commerce site op na houdt.

Promocode via Twitter & Facebook

Via Twitter en Facebook zal er gedurende 10 dagen dagelijks een promocode worden verspreid die recht geeft op 1 GRATIS projectuur.

Of beter gezegd: NOCUS moet zichzelf terug uitvinden. En misschien hierbij zelfs het agentschapsmodel in het algemeen. Waarom ? Omdat de reclamemarkt permanent veranderd blijkt sinds de crisis. De conjunctuur mag zich dan wel gestabiliseerd hebben, het resultaat blijft dat marges kleiner dan ooit zijn geworden. Dit blijkt ook uit onderzoek door het ACC. Adverteerders eisen meer dan ooit dat hun bureau hen een volledig geïntegreerde aanpak kan bieden. Terecht, maar helaas voor hetzelfde budget. Ondermeer door complexiteit van online communicatie, social en mobile media is dat gewoon niet meer haalbaar. Zeker niet voor een ‘kleiner’ bureau met 14 medewerkers.

Korte termijn denken
De Grote Bureaus hebben de stap naar integratie (offline/online) eindelijk klaargespeeld. Een troef die wij de afgelopen jaren voor ons konden houden. Een troef die we nu kwijt zijn gespeeld en daardoor in competitie vaker het onderspit moeten delven tegen de grote bureaus. Want dat is er van de reclamesector geworden: een pitching arena. Daar waar vroeger de bureaus het vertrouwen kregen om zichzelf te bewijzen. Het probleem ligt bij het feit dat adverteerders zelf minder lang op dezelfde post blijven zitten. Op hetzelfde merk. Relaties uitbouwen wordt steeds moeilijker. Merken bouwen evenzeer. Langs de andere kant zijn er meer productinnovaties dan ooit. Wat de druk nog meer legt op het lanceren van nieuwe producten of het aanboren van nieuwe markten. Allemaal belangrijke trends die zullen bepalen waar NOCUS zich op moet toeleggen wil het zijn plaats houden in de markt.

In de toekomst zie ik de kloof tussen grote netwerkbureaus die merken bouwen en kleine specialistische bureaus die losse opdrachten uitvoeren steeds groter worden. Ondertussen is onze eigen structuur te groot en te kostelijk geworden om daar tussen te blijven zweven. Jarenlang waren we succesvol als tweede bureau voor een adverteerder. “We’re second so we try harder“, zoals Avis het al in 1962 poneerde. Zelf hebben we altijd gezegd dat we de klanten van onze klanten volgen. Om ze zo het meest doeltreffend te kunnen benaderen. De integratie offline/online hadden we jaren geleden al klaar. Lang voor de netwerkbureaus hierin geslaagd waren. Maar zoals gezegd: deze troef zijn we kwijt. En de gevolgen van de crisis zijn ingrijpender dan louter economisch.

Nieuwe positionering
Hoog tijd om ons bureau opnieuw te positioneren. Tijd om aan te knopen met de successen uit het verleden. Tijd voor een nieuwe focus voor NOCUS. Het codewoord hierbij is “nieuw”. Als blijkt dat veel marketeers een focus moeten leggen op het introduceren van nieuwe producten, nieuwe markten betreden of nieuwe media/technologieën willen implementeren … wel, dan zijn wij het bureau dat dit met succes zal doen. Eigenlijk zijn dat ook de meest succesvolle campagnes uit ons verleden: lancering Sinfilo (wat later Telenet Hotspot is geworden), introductie Supradino (kinder vitaminemerk voor Supradyn, Bayer), uitwerken getrouwheidsprogramma voor InterContinental Hotels Group (wat nu BusinessClub is geworden), lancering Yento!, …

Het agentschapsmodel heruitvinden
Bijkomend willen we een unieke positie innemen die NOCUS én het agenschapsmodel heruitvindt:  wat het interimkantoor voor de arbeidsmarkt is, moet NOCUS worden voor de adverteerder. Daarvoor gaan we tegen het einde van het jaar een team creëren dat volledig ten dienste staat van een klant, van een project. Letterlijk: alle sleutelfiguren nodig voor het project zullen 100% aan dit project werken gedurende die volledige periode. Dat kan een week zijn, een maand, twee maanden, … Resultaat: meer focus, meer pro-activiteit, meer resultaat. Op een kortere termijn en dus budgetvriendelijker.
Details van aanpak moeten in komende weken en maanden duidelijk worden.

Kleiner team
Een rechtstreeks gevolg is dat we dit met een kleiner team moeten doen. Zoals gezegd is de huidige structuur te zwaar om lean&mean te zijn. Dat betekent dat getrouwen dit huis zullen verlaten. Met pijn in het hart, maar zo krijgt NOCUS de gelegenheid om scherp te blijven in de veranderde omstandigheden. Ik moet hierbij Vera Van Doninck speciaal bedanken die zelf besloten heeft om na zes trouwe jaren het schip te verlaten. Zij verkoos haar General Manager positie op te geven om NOCUS verder ademruimte te geven. “Ondanks het positieve gevoel in de tweede helft van 2010, bleven de projecten achter. Mijns inziens heeft NOCUS nu meer nood aan goede operationele mensen dan aan een General Manager naast Nick Decrock. Ik kies er dan ook voor om ruimte te geven aan deze mensen“, aldus Vera Van Doninck.
Dankzij Vera heeft ons bureau zich de afgelopen jaren verder kunnen professionaliseren. Op vlak van HR, project management en commercieel beleid. We zullen hier zeker de vruchten van plukken en wensen haar hierbij veel succes in de uitbouw van een nieuwe carrière.

Lancering Facebook Shop
NOCUS bestaat 13 jaar en als het aan mij ligt nog vele jaren meer. Ik heb veel vertrouwen in de nieuwe toekomst. Als markten veranderen, moeten de spelers mee veranderen. Zo simpel is het. We mogen niet stilstaan, maar moeten vooruitlopen. Tonen waar de mogelijkheden liggen. Daarom  lanceren we deze week een eigen Facebook Shop. Ter illustratie van onze vernieuwing. Een eerste realisatie op het ‘pad van de verlichting’. In de shop zal je werkelijk onze mensen kunnen ‘kopen’ ter uitvoering van een project, voor de periode die je nodig acht. Ook al werkt de shop van winkelwagentje tot check-out, natuurlijk is het meer een voorbeeld om aan te geven hoezeer ook een bureau zich moet heruitvinden. Van tijd tot tijd.

We houden je op de hoogte.

Trends zijn opportuniteiten. Die van morgen en zeker die van overmorgen. We kunnen er daarom beter maar eens goed over bezinnen. Een trend voor volgend jaar voorspellen, is de trend van vorig jaar versterken. In de voorbije 12 maanden ging het over informatie delen, data verzamelen, privacy, mobile … voeg dit allemaal samen en plak er een waarde op en je hebt de trend voor de komende jaren.

Micro is macro

Er wordt meer kauwgom verkocht aan de kassa dan vanuit het rek. Onvermijdelijk impulsen. De moeite is klein, het bedrag idem dito. Microbetalingen via het slim mobieltje zullen de kleinhandel laten floreren. Betalen terwijl je wacht aan de kassa. Of zelfs voordat je aan de kassa bent. Waarom niet meteen in het pashokje ? De weg naar de kassa is hoogdrempelig. Twijfel doet menig aankoop mislukken. Instant mobile payments zullen daarom een zegen zijn voor de detailhandel.

Window shopping

In 2011 zullen we steeds meer winkels zien die – dankzij micropayments – verkopen via de etalage. Mooi uitgedoste vitrines vol artikelen met QR codes die tegen lage prijzen als zoetje broodjes over de virtuele toonbank gaan. En waarom niet ook buiten de openingsuren ? Het kan zelfs enkele winkels op ideeën brengen om louter nog windowshopping mogelijk te maken. Wat bespaard wordt op vierkante meters kan geïnvesteerd in windowdressing, promoties en technologie.

Privacy Payment

Mark Zuckerberg heeft (nog meer) geld geroken. Letterlijk. Facebook credits worden straks echt sociaal geld. Niet enkel voor spelletjes, maar voor alle promoties en aanbiedingen die over het sociaal netwerk lopen. Gelijklopend zullen we zien dat online privacy wettelijk meer afgeschermd zal worden. Terwijl je net in ruil voor je kostbare privacy sociale kortingen kan bekomen. Uitbetaald in Facebook credits. In- wisselbaar voor een volgende aankoop. Meer zelfs, de eerste ‘piramide’ constructies zullen in Facebook opduiken. Geld verdienen door je vrienden (en hun vrienden) producten te laten kopen. De sociale economie zal een heel andere invulling krijgen.

At last: SocialCRM

Social Media zal in 2011 eindelijk ook geld opbrengen voor marketeers. SocialCRM — of languit: social custom relationship management — is zo’n beetje de heilige graal voor de moderne marketeer. De koppeling van historische klanten- of prospect- data met live, social data zal een boost geven aan direct marketing. Promoties zullen veel doeltreffender ingezet worden. Op het juiste moment, bij de juiste persoon. Zeker als social media datarelaties straks datacontacten kunnen categoriseren naar ‘social influence’. Dan wordt het meteen zeer interessant. Privacy, of beter gezegd, het vrijgeven van privacy zal de marketeer geen windeieren leggen. En als men er correct mee omgaat, de consument ook niet. De toekomst is open voor iedereen.

Ik kan er wel een jaartje (of twee) langs zitten, maar dat mag je niet beletten om deze trends in het oog te houden. Voor je het weet zijn we weer aan het voorspellen voor 2012.

Verschenen in het Online Trendrapport 2011 van @netlash.
Download hier het volledige rapport van 35 experts.

Hilarische spoof van de eveneens geweldig Old Spice commercial.

YouTube DirektOriginal

YouTube DirektSuperGrover

Veelzeggend voor de daadkracht van dit land, ondervinden we geen last van het ontbreken van een regering. Buiten enkele beschamende opmerkingen van buitenlanders. Een naar de US uitgeweken Waal, vergeleek België eerder met een concept dan met een land. Beter had ik het niet kunnen formuleren.

We leven in een democratie dus moeten we de gevolgen ervan maar dragen. Beslissingen over het beleid (of de beleidsmakers) van dit land moeten we misschien niet aan het gewone volk laten. De lokale stemmingmakerij die we zien bij volkjury’s, vakbondacties, verkiezingen of andere mediageile gebeurtenissen, overstijgt elk menselijk verstand. Het wordt tijd voor een sterk Europa! Enkel dat kan ons redden bij de verdere globalisering. Gevestigde marketingbedrijven hebben nog zelden een hoofdzetel in België. Budgetten en bevoegheden overschrijden landsgrenzen. De impact van de lokale politiek wordt steeds minimaler. Want geeft toe, op wereldvlak is België slechts een dorp. Zeker als we ernaar blijven handelen.

P.S. Bedankt aan @netlash voor de inspiratie

Ook verschenen in PUB Magazine 14

Onderzoek toont aan dat mensen – en vooral jongeren – steeds meer verschillende zaken tegelijk doen: tv-kijken, op internet surfen, telefoneren, enz. Daardoor zijn ze over veel meer verschillende zaken op de hoogte dan vroeger. Tegelijk is hun kennis veel oppervlakkiger. Het wordt dus steeds moeilijker om hun aandacht vast te houden. Ze moeten immers al +/- 3500 reclameprikkels per dag verwerken. Maar om eerlijk te zijn: dat was al vóór de intrede van smartphones en tablets. Communicatie wordt alleen nog maar waargenomen als het brein ons meldt dat ze hyper relevant is. Het is wachten op multimediale (mobiele) toepassingen om deze waarneming in actie om te kunnen zetten. *Buy now!* Voordat we het weer vergeten zijn.

Merken dienen voor hun klanten een traject uit te stippelen zoals dat van de kassa van een supermarkt. Gericht op een impulsaankoop of -actie. Het ijzer smeden als het heet is.

Pientere (media)merken hebben al van de nood een deugd gemaakt. Zij experimenteren met content in het kwadraat. Zo kan je op tv naar Formule 1 kijken én tegelijk op je tablet alle statistieken volgen. Live. Vanuit de luie zetel.

De ‘multitasking consumer’ is dus geen bedreiging, maar een uitdaging om steeds sneller en relevanter te worden. “If you can’t ride two horses at once, you shouldn’t be in the circus”

Ook verschenen in PUB Magazine 13

Procter & Gamble staan misschien bekend als waspoedermarketeers, toch kunnen ze sterk om de hoek komen. Voor de Olympische Winterspelen begin dit jaar hadden ze hun pijlen gericht op de moeders van de atleten. En die pijlen zijn recht naar het hart gegaan. Bekijk deze prachtige spotjes maar eens. Kippenvel marketing als je het mij vraagt.

OPENING CEREMONY

YouTube Direkt

DURING GAMES

YouTube Direkt

CLOSING CEREMONY

YouTube Direkt

Met dank aan Kathleen Peeters voor de links !

De CIM-cijfers houden geen rekening met het elektronische leesgedrag van de mensen want de resultaten van het aantal bezoekers van websites worden apart in het Metriweb onderzoek opgenomen. Ondertussen weet iedereen dat er nog steeds geen eenheid is in de verschillende advertentieformaten en –tarieven voor papier en online. PUB magazine stelde daarom de vraag: Is het niet dringend tijd om àlle resultaten van de persmerken samen te brengen?

Zelf ben ik van mening dat de discussie verder moet gaan dan integratie papier vs online. CIM cijfers geven anno 2010 onvoldoende leiddraad voor de ROI waarnaar marketeers op zoek zijn. De verdere versnippering en digitalisering van het medialandschap in media, formaten en mogelijkheden zullen het in de toekomst steeds moeilijker maken om ‘bereik’ juist uit te drukken. Als een meting zoals CIM niet allesomvattend meer kan zijn heeft ze eigenlijk geen zin meer. Toch niet om een communicatiemix ervan te laten afhangen. Het blijven beperken tot persmerken is al helemaal uit den boze. Want wat met de tv-plannen van Mobistar, de mobile iAds van Apple en andere digitale initiatieven ?

Als we over bereik spreken moeten we uitgaan van het long-tail principe. Meerdere, ‘kleinere’ media die veel gerichter zijn, bereiken meer dan de top die in de CIM zit. Ons laten gidsen door onvolledige informatie kan alleen maar leiden tot verdere verspilling van kostbare marketingbudgetten.

Misschien moeten we ons eerder afvragen of bereik als communicatiedoelstelling überhaupt nog zaligmakend mag zijn.

Ook verschenen in PUB Magazine 12 – 07/10/10

Social Media is the new direct. Althans dat lijkt toch de tendens op het DMA 2010 congres in San Francisco. Waarom ? Omdat het prikbord van sociale netwerken, zoals Facebook en Twitter de postbussen van de toekomst zijn. Met dit verschil dat marketeers ons stimuleren om zelf te gaan ‘bussen’. Consumenten zijn geen brand ambasadors meer, maar worden sales managers. Vanaf de eerste aankoop. Auto-lead generation. One-2-many. Ik tweet, jij tweet, zij (re)tweeten.

Zelfs in het reclameblok op tv blijft het testimonials regenen. Omdat marketeers weten dat het werkt. Omdat mensen vertrouwen hebben in zijn medemens en de boodschap ‘a portion of honest truth’ bevat. Net voldoende om consumenten te overtuigen. Nochtans zijn de spotjes op zijn minst kunstmatig te noemen en zijn ze geregisseerd van begin tot einde. Een uitgeblanceerde social media strategie kan er voor zorgen dat enkel de start geregisseerd moet worden. Door toekomstige klanten een reden te geven hun shop-, product- en merkervaring met hun vrienden te delen. Nadruk moet hier dan wel liggen op het ervaringsgericht vermarkten van producten en diensten. Ook in het pre- en postsales proces.

Succes in Direct Social Marketing zal in de details liggen. Bijvoorbeeld in snelheid van handelen als competitief voordeel. Of in het overtreffen van de verwachtingen en personalisatie van aanbod. Aan u de keuze. Zelden zal het echter liggen in een productvoordeel. Consumenten liggen niet wakker van product usp’s zoals marketeers. Productkenmerken bieden weinig emotionele meerwaarde. Het is aan het merk om dit in te vullen.

Relevantie, timing en betrouwbaarheid zijn de sleutelwoorden. Betrouwbaarheid van het netwerk dat je een nieuw product leert kennen. Op het moment dat je nood (zin?) hebt om het te kopen. Daar ligt het kruispunt van direct marketing en social media.

P.S. Andere blogposts over DMA2010 kan je hier en hier bekijken.